De nieuwste advertentie van AI-bedrijf Anthropic veroorzaakt ongemak. In plaats van een warme boodschap kiest de clip voor verontrustende beelden en een sombere toon. Dat raakte veel kijkers en bracht scherpe reacties teweeg.

Wat staat er in de reclame?

De advertentie heet “There’s hope in hard questions”. Hij begint met een brandend huis en schakelt daarna over op een serie stilstaande beelden. Onder andere deze beelden komen voorbij:

• Een menigte onder gezichtsherkenning, alsof mensen voortdurend worden gevolgd.

• Een dakloze die op straat slaapt.

• Rijen grafstenen in een kerkhof.

• Mijnwerkers die kennelijk grondstoffen voor telefoons winnen.

Tegelijk horen we verschillende stemmen die vragen stellen zoals “Kun je AI vertrouwen?” en “Wie trekt er aan de rem als dat nodig is?” De combinatie van die vragen en de beelden geeft de reclame een dreigende, bijna pessimistische sfeer.

Reacties en kritiek

De advertentie viel niet bij iedereen in goede aarde. Sam Altman, de CEO van Anthropic’s voornaamste concurrent, plaatste een spottende reactie op X en suggereerde dat de clip op satire leek. Andere critici, veelal uit de techwereld, noemden de communicatie van Anthropic vreemd of slecht gekozen.

Een deel van de kritiek richtte zich op één specifiek beeld: het kerkhof. Verschillende kijkers vonden het ongepast dat juist die scène wordt gebruikt in combinatie met de vraag wie de rem zal trekken. Het kerkhof werd door meerdere mensen als bijzonder vreemd en sinister ervaren.

Sommige waarnemers trokken een vergelijking met paranoia uit oude films. Dat soort associaties helpt niet als een bedrijf probeert over te komen als verantwoord en betrouwbaar.

Waarom Anthropic dit doet

Hoewel de reclame veel kritiek kreeg, past hij wel in een bekende marketingstrategie. Die strategie komt erop neer dat een bedrijf de problemen van zijn eigen sector benoemt. Zo probeert het zich te presenteren als het bedrijf dat die problemen begrijpt en voorkomt.

Anthropic heeft eerder met opvallende reclame aandacht getrokken. Tijdens de Super Bowl lanceerde het bedrijf advertenties die op humoristische wijze ingingen op reclame in andere AI-producten. Die eerdere campagnes leverden zowel positieve reacties als controverse op.

Bij de nieuwe advertentie lijkt Anthropic opnieuw te willen benadrukken dat het moreel bewustzijn laat zien over de risico’s van AI. Maar waar die aanpak vaak gewaardeerd wordt als eerlijkheid, kan hij ook verkeerd overkomen. In dit geval vonden veel kijkers de beelden te somber of ongepast bij de gestelde vragen.

Conclusie

Anthropic probeerde met een dramatische reclame duidelijk te maken dat het de risico’s van AI serieus neemt. In plaats van vertrouwen op te bouwen, leidde de mix van heftige beelden en enge sfeer bij veel kijkers juist tot afschrikking en kritiek. De keuze om gevoelige beelden, zoals een kerkhof, te tonen werd door velen als een fout ervaren.

Het incident laat zien dat bewuste, ethische communicatie over AI gevoelig ligt. Een boodschap die moet overtuigen kan makkelijk averechts werken als vorm en inhoud niet goed bij elkaar passen.