Apple heeft toestemming gekregen om zijn AI-diensten, bekend als Apple Intelligence, in China te introduceren.

De Chinese internettoezichthouder, de Cyberspace Administration of China, gaf goedkeuring nadat Apple een afspraak maakte om het AI-model van Alibaba, Qwen, in te bouwen in de besturingssystemen van Apple. Ook Baidu bevestigde later dat het samenwerkt met Apple aan functies voor Chinese gebruikers.

Wat houdt deze goedkeuring in?

De goedkeuring betekent dat Apple zijn AI-functies mag aanbieden in China. Die functies worden ingebouwd in de verschillende Apple-besturingssystemen: iOS (iPhone), iPadOS (iPad), macOS (Mac) en visionOS (apparaten met visuele toepassingen).

Apple Intelligence is een vorm van generatieve AI (kunstmatige intelligentie die zelf tekst of beelden kan maken en begrijpen). Deze technologie kan bijvoorbeeld tekst samenvatten, vragen beantwoorden of afbeeldingen analyseren en genereren.

Alibaba zei in een verklaring dat zijn Qwen-modellen onderdeel worden van de Apple Intelligence-ervaringen. Dat zou functies betreffen zoals:

• tekstbegrip en -generatie

• beeldbegrip en -generatie

Alibaba gaf geen tijdsplan voor wanneer gebruikers in China deze functies precies kunnen gebruiken.

Wie zijn de partners en wat doen ze?

De belangrijkste partijen die in het nieuws genoemd worden zijn:

• Alibaba: levert het Qwen-AI-model dat in Apple’s systemen geïntegreerd wordt.

• Baidu: bevestigde dat het samenwerkt met Apple aan AI-functies voor China.

• Apple: bouwt de AI-ervaringen in zijn besturingssystemen en heeft de goedkeuring nodig van Chinese instanties.

In eerdere berichten circuleerden ook namen als DeepSeek en ByteDance als mogelijke partners. Er waren eerder meldingen dat Apple moeite had met het aanpassen van sommige modellen voor de Chinese markt. Die problemen lijken niet meer onoverkomelijk nu de toezichthouder toestemming gaf.

Waarom is deze stap belangrijk?

China is een grote markt voor Apple. In het tweede kwartaal ontving Apple 20,5 miljard dollar aan omzet uit Groot-China, een stijging van 28% ten opzichte van het jaar ervoor. Daarnaast heeft Apple recentelijk zijn positie op de Chinese smartphonemarkt versterkt.

Voor Apple is het belangrijk dat de AI-diensten ook in China werken, omdat veel gebruikers daar iPhones en andere Apple-apparaten gebruiken. Voor Chinese techbedrijven als Alibaba en Baidu is samenwerking met Apple een manier om hun technologie op grote schaal zichtbaar te maken.

Wat merken gebruikers hiervan?

Voor jou als Apple-gebruiker in China betekent dit dat functies van Apple Intelligence op termijn beschikbaar kunnen worden. Denk aan slimmere zoekfuncties, automatische samenvattingen van teksten en betere analyse of creatie van afbeeldingen.

Belangrijk om te weten:

• er is nog geen concrete datum gegeven wanneer de diensten live gaan in China;

• Alibaba en Baidu werken mee, maar de exacte rol van elk bedrijf kan verschillen per functie;

• Apple Intelligence bestaat al sinds 2024, maar de lancering in China liep vertraging op vanwege het ontbreken van goedkeuring van de Chinese autoriteiten.

Conclusie

De Cyberspace Administration of China heeft Apple toestemming gegeven om Apple Intelligence in China aan te bieden, mede dankzij samenwerking met Alibaba en bevestigde samenwerking met Baidu. De integratie gebeurt in Apple's besturingssystemen, maar er is nog geen tijdsplan voor de beschikbaarheid van de nieuwe functies. Voor gebruikers kan dit later leiden tot vernieuwde en slimmere functies op iPhone, iPad, Mac en devices met visionOS.