Apple Intelligence, de generatieve AI-dienst van Apple, is klaar voor de Chinese markt nadat de Chinese toezichthouder de dienst heeft goedgekeurd. De goedkeuring volgt op een samenwerking waarbij Alibaba’s Qwen‑AI in Apple’s besturingssystemen wordt ingebouwd.

Wat is precies goedgekeurd?

China’s Cyberspace Administration heeft Apple’s AI-diensten officieel geregistreerd. Dat betekent niet dat alles meteen beschikbaar is, maar wel dat Apple voldoet aan de lokale regels en dat de weg vrij is voor uitrol in China.

De aangekondigde integratie betreft de volgende besturingssystemen:

• iOS (iPhone)

• iPadOS (iPad)

• macOS (Mac)

• visionOS (Apple’s systeem voor slimme brillen en zichtfuncties)

Wat doet Alibaba’s Qwen in Apple Intelligence?

Alibaba bevestigde in een verklaring aan CNBC dat het Qwen-model zal worden ingebouwd in Apple Intelligence. Het bedrijf gaf geen precieze datum voor wanneer gebruikers de functies kunnen verwachten.

Volgens Alibaba gaat het om AI-mogelijkheden zoals tekstbegrip en tekstgeneratie en beeldbegrip en beeldgeneratie. Dat betekent bijvoorbeeld dat de AI kan helpen bij het schrijven van teksten, het samenvatten van informatie, of het analyseren en genereren van afbeeldingen.

Voor jou als iPhone-gebruiker in China kan dit straks betekenen dat AI-functies in de standaardapps of het besturingssysteem slimmer en lokalerer werken, doordat ze zijn aangepast aan de Chinese taal en context.

Waarom was een lokale partner nodig en wat ging eraan vooraf?

Apple had eerder geprobeerd om een oplossing voor China te vinden, maar dat verliep niet zonder hobbels. Er waren gesprekken met andere Chinese partijen, waaronder Baidu, en er werden ook andere mogelijkheden onderzocht. Die gesprekken leidden tot vertragingen bij het beschikbaar maken van Apple Intelligence in China.

De keuze voor Alibaba volgt op een periode van testen en onderhandelen. Lokale goedkeuring en samenwerking met een binnenlands bedrijf zijn vaak noodzakelijk in China, omdat regels en technische eisen anders kunnen zijn dan in andere landen.

Wat betekent dit voor Apple en de markt?

De stap is belangrijk voor Apple, omdat China een grote en winstgevende markt is. Enkele cijfers uit recent nieuws:

• Apple’s omzet in Groot-China steeg met 28% in het tweede kwartaal en kwam uit op $20,5 miljard.

• Apple heroverde recent de tweede plek in de Chinese smartphonemarkt, deels na kortingsacties tijdens een winkelwedstrijd.

• De beurskoers van Alibaba in de Verenigde Staten steeg bij het nieuws; eerst zo’n 4% in de pre-market, en stond op het moment van publicatie ruim 6% hoger.

Voor Apple betekent de integratie met een lokaal AI-model mogelijk snellere acceptatie van nieuwe functies in China. Voor Alibaba is het een herkenbare bevestiging van hun positie in AI-technologie.

Conclusie

Apple Intelligence is door de Chinese toezichthouder geregistreerd en zal gebruikmaken van Alibaba’s Qwen‑AI in verschillende Apple-systemen. Dit is een belangrijke stap om AI-diensten voor Chinese gebruikers beschikbaar te maken, maar een exacte lanceringsdatum is nog niet gegeven. De samenwerking is zowel commercieel als strategisch relevant voor Apple en Alibaba, en kan invloed hebben op hoe snel nieuwe AI-functies in China beschikbaar komen.