Legato, een start‑up uit de VS, heeft een bril op de markt gebracht die hoort met behulp van kunstmatige intelligentie (AI). De Legato Frames combineren hoor‑techniek met gewone brilpoten, en moeten een alternatief bieden voor traditionele hoortoestellen voor mensen met licht tot matig gehoorverlies.

Hoe de bril geluid behandelt

In plaats van de gebruikelijke aanpak van hoortoestellen — microfoons die vooral in één richting luisteren — gebruikt Legato slimme software die stemmen herkent en achtergrondgeluid onderdrukt. De bril onderscheidt stemmen van storende geluiden en versterkt vooral de spraak.

De Frames hebben een open‑oor ontwerp, wat betekent dat je oor niet is afgesloten zoals bij in‑ of achter‑het‑oor hoortoestellen. De bril bevat een dubbel luidsprekersysteem in de pootjes dat het geluid naar jou richt en het geluid dat naar buiten lekt grotendeels wegfiltert. Het bedrijf zegt dat geluid op slechts een paar centimeters afstand van het oor met 99% wordt verminderd, zodat mensen om je heen het niet horen.

Alle verwerking gebeurt in de bril zelf. Volgens Legato zijn er geen camera’s of opnamefuncties actief; de slimme berekeningen blijven ter plekke op het apparaat.

Belangrijkste eigenschappen en gebruik

• Prijs: de Legato Frames beginnen rond $999.

• Doelgroep: bedoeld voor volwassenen met licht tot matig gehoorverlies.

• Draagcomfort: de bril weegt ongeveer 34 gram inclusief glazen, dus vergelijkbaar met normale brillen.

• Batterijduur: ongeveer 10–12 uur gebruik op één lading.

• Verschillende stijlen: verkrijgbaar in drie monturen en geschikt voor glazen op sterkte.

• Connectiviteit: streaming via Bluetooth voor muziek en telefoongesprekken is mogelijk.

De combinatie van een brilmontuur met hoorondersteuning moet vooral aantrekkelijk zijn voor mensen die een minder opvallende oplossing zoeken dan klassieke hoortoestellen. Doordat de glazen op sterkte kunnen worden geleverd en de bril op gewone verkooppunten wordt aangeboden, ziet Legato de Frames ook als een optie binnen de reguliere oogzorg.

Wie maakte de bril en waar is hij te koop

Legato is in 2024 opgericht door Mehul Trivedi en Steve Romine. Beiden hebben ervaring met draagbare technologie en hooroplossingen. Ze werkten eerder bij Bose: Trivedi had een rol bij de ontwikkeling van Bose Frames (zonnebrillen met audio) en Romine leidde de hoortoestellenafdeling. Daarna werkte Trivedi aan slimme brillen bij EssilorLuxottica, waar ook projecten met Ray‑Ban en Meta plaatsvonden, en Romine was COO bij hoorzorgbedrijf Audicus.

De start‑up kwam onlangs uit de zogenaamde stealth‑fase met 12 miljoen dollar aan financiering van investeerders als Neotribe Ventures, Listen en Village Global. Legato Frames zijn te koop via de website van het bedrijf en bij een beperkt aantal oogzorgspecialisten in de Verenigde Staten. In sommige gevallen kunnen ze worden vergoed via een brillenverzekering.

Conclusie

Legato Frames bieden een nieuwe benadering van gehoorondersteuning: een gewone bril met ingebouwde, op AI gebaseerde spraakversterking. De combinatie van een open‑oor ontwerp, gerichte speakers en lokale verwerking zonder camera’s maakt het product vooral interessant voor wie zich zorgen maakt over draagcomfort, kosten of het zichtbare karakter van hoortoestellen.

Voorlopig zijn de Frames vooral beschikbaar in de VS. Als jij overweegt zo’n oplossing, is het verstandig om te kijken of de bril bij een lokale opticien te passen is en of (bril)verzekering dekking biedt.