Circleback, een Amerikaans bedrijf dat automatisch vergadernotities maakt, biedt vanaf nu een gratis abonnement aan. Het doel is meer mensen de dienst te laten uitproberen in een markt die steeds voller wordt.

Waarom een gratis versie?

De markt voor automatische vergadernotulering is de laatste tijd drukker geworden. Zowel nieuwe apps als bestaande spelers voegen vergelijkbare functies toe, waardoor het lastiger wordt om op te vallen. Als gevolg daarvan introduceert Circleback een gratis laag zodat gebruikers eerst ervaring kunnen opdoen zonder te betalen.

Volgens de oprichters dropte het aantal gebruikers flink wanneer de proefperiode te beperkt was. Door een gratis versie te bieden verwacht het bedrijf meer mensen aan te trekken en daarna een deel daarvan te laten betalen voor uitgebreidere functies.

Wat bevat het gratis abonnement?

Het nieuwe gratis abonnement van Circleback bevat de belangrijkste functies om de dienst te leren kennen:

• Onbeperkte transcripties van vergaderingen.

• Toegang tot mobiele apps en een app voor de Apple Watch.

• Mogelijkheid om met AI door transcripties te zoeken en vragen te stellen.

• Koppelingen met populaire tools zoals Linear en Slack.

Er zit één belangrijke beperking aan: gebruikers kunnen alleen de vergadergeschiedenis van de laatste 30 dagen terugzien. Voor wie alle integraties, onbeperkte geschiedenis en volledige ontwikkelaarsfuncties wil, beginnen de betaalde abonnementen bij ongeveer $14 per maand bij jaarlijkse betaling. Voorheen had Circleback geen gratis laag en begonnen de betaalde plannen bij ongeveer $20,83 per maand.

Achtergrond van het bedrijf en de strategie

Circleback is in 2023 opgericht door Ali Haghani en Kevin Jacyna. Het bedrijf haalde in 2024 2,5 miljoen dollar aan investeringen op en zegt sinds dat jaar winstgevend te zijn. Met een team van acht mensen rapporteert Circleback een verwachte jaarlijkse omzet (run-rate) van ongeveer 8 miljoen dollar, oftewel meer dan 1 miljoen dollar per werknemer.

In plaats van te adverteren op grote platforms geeft Circleback aan geen budget te besteden aan Google- of Meta-advertenties. De nieuwe gratis laag wordt gezien als marketinguitgave: door meer mensen de app te laten gebruiken, hoopt het bedrijf mond-tot-mond en gebruik als belangrijkste groeimotor te benutten.

De directie zegt niet direct op zoek te zijn naar extra investeringen, ondanks belangstelling van buitenaf. Pas wanneer geld echt een concrete bottleneck zou oplossen, staat het bedrijf open voor nieuw kapitaal.

Wat betekent dit voor gebruikers?

Voor wie wil testen of zo'n automatische notuleringstool werkt, biedt de gratis versie een laagdrempelige manier om te starten. Vooral als jij nieuwsgierig bent naar automatische transcriptie of het later terugzoeken in vergaderingen wilt proberen, kun je dat zonder meteen te betalen.

Wie langere termijn toegang tot al zijn vergadergegevens wil, of uitgebreide koppelingen en ontwikkelaarstools nodig heeft, moet naar de betaalde opties kijken.

Conclusie

Circleback speelt in op toenemende concurrentie door een gratis abonnement aan te bieden dat de kernfuncties beschikbaar maakt. De strategie is simpel: meer gebruikers naar binnen trekken zonder advertentiebudget en een deel daarvan later laten upgraden naar betaalde plannen. Voor gebruikers is dit een kans om zonder kosten te ervaren of de dienst bij hun werkwijze past.