Twaalf jaar geleden stond Eugenia Kuyda op het podium van TechCrunch Disrupt en presenteerde ze IO, een chatbot die mensen hielp met reserveringen en reizen. IO was toen al een soort persoonlijke assistent, nog vóór de recente doorbraken in taalmodellen.

Kuyda bouwde later Replika, een populair AI-chatbedrijf. Vorig jaar stapte ze als ceo op en richtte ze Wabi op. Deze week ging Wabi voor iedereen open: een persoonlijke AI die je in gedeelde gespreksdraden helpt met verschillende taken en doelen.

Wat was IO en Replika?

IO was bedoeld als een persoonlijke conciërge: een chatbot die advies gaf en taken uitvoerde, zoals het zoeken van restaurants of het plannen van een trip. Dat werkte al aardig, volgens Kuyda, maar het was nog niet te vergelijken met wat moderne AI nu kan.

Replika groeide uit tot een bekend product dat mensen als gezelschap gebruikte. Kuyda zegt dat die ervaring deels terugkomt in Wabi: AI kan mensen dichter bij elkaar brengen en helpen gezamenlijke tijd nuttiger te besteden.

Wat is Wabi en hoe werkt het?

Wabi noemt zichzelf een persoonlijke AI die fungeert als berichtenapp. In plaats van één lange, doorlopende chat, werkt Wabi met meerdere gespreksdraden. Elke draad is gericht op een specifiek onderwerp of doel, bijvoorbeeld gezondheid, gezinszaken of vrije tijd.

• In elke draad kun je kleine apps gebruiken, zoals een gewicht-tracker in een gezondheidsdraad of een overzicht van kindvriendelijke activiteiten in een familiedraad.

• Wabi kan deze apps automatisch aanmaken. Zodra je de app koppelt aan je e-mail, zet Wabi een aantal relevante draden en apps klaar om mee te beginnen.

• Draden zijn ook deelbaar. Je kunt een draad met je partner of gezin delen, zodat iedereen hetzelfde overzicht en dezelfde apps gebruikt.

Voorbeeld: in een gedeelde draad met haar vriend heeft Kuyda apps voor livemuziek, dagelijkse relatievragen, restaurantaanraders en gezamenlijke leestips. In een familiedraad staan de planning van haar dochter, lokale kinderevenementen en een oefenapp voor Japans.

Hoe verschilt Wabi van andere AI-assistenten?

Kuyda benadrukt twee belangrijke verschillen:

• Meerdere gespreksdraden: in plaats van alles in één eindeloze conversatie te stoppen, verdeelt Wabi informatie in losse draden. Dat helpt om overzicht te houden.

• Gedeelde ervaring: draden kunnen meerdere mensen bevatten, zodat je samen met anderen dingen regelt in één plek.

Volgens onderzoekers raken lange, doorlopende gesprekken met een AI vaker de draad kwijt of geven ze onjuiste antwoorden na verloop van tijd. Door onderwerpen apart te houden, probeert Wabi dat te verminderen.

Privacy en beveiliging

Wabi zegt dat het bedrijf SOC 2-compliant is, wat betekent dat een externe partij heeft gecontroleerd of de beveiliging op orde is. De dienst draait volledig in de cloud (op computers via internet) en veel gegevens worden in de Verenigde Staten opgeslagen.

In gedeelde draden kun je zelf bepalen hoeveel je deelt. Iedereen in een gedeelde draad ziet wanneer iemands persoonlijke gegevens worden opgevraagd, en toegang tot die gegevens blijft beperkt tot de betreffende chat.

Wabi vermeldt dat het nog geen vaste manier van geld verdienen heeft gekozen; de dienst is voorlopig gratis en het bedrijf praat over extra financiering.

Conclusie

Wat Kuyda twaalf jaar geleden begon als IO, lijkt nu technisch haalbaar dankzij snellere en betere AI. Wabi probeert niet alleen taken over te nemen, maar wil ook mensen samen laten werken in gedeelde, overzichtelijke gesprekken met kleine apps die voor specifieke doelen zijn gemaakt.

Of Wabi zich op grote schaal zal bewijzen, hangt af van gebruiksgemak, veiligheid en of mensen het prettig vinden om zulke gedeelde AI-draden te gebruiken. Vooralsnog is het een nieuwe aanpak: minder één-opaal gesprek en meer losse, deelbare dossiers die samen helpen organiseren.