Blacksmith, een jonge startup die tools bouwt om code automatisch te testen en te herstellen, heeft een nieuwe investeringsronde van 45 miljoen dollar opgehaald. De waardering van het bedrijf steeg daarmee naar 550 miljoen dollar — bijna tien keer zo hoog als minder dan een jaar geleden.

Wat doet Blacksmith?

Blacksmith helpt bedrijven met het bouwen, testen en verifiëren van software voordat die live gaat. Dat gebeurt in de cloud: het bedrijf draait de benodigde bouwstappen en tests die controleren of code werkt zoals bedoeld. Daarbij heeft Blacksmith een extra laag toegevoegd: een AI-agent genaamd Codesmith die foutmeldingen kan analyseren en soms automatisch code kan aanpassen zodat tests wél slagen.

Het doel is simpel: fouten en onverwachte problemen vroeg vinden, zodat software veiliger en stabieler in gebruik komt.

Waarom is dit nu zo belangrijk?

AI‑hulpmiddelen zorgen ervoor dat programmeurs veel sneller code kunnen schrijven. Dat klinkt goed, maar het heeft een keerzijde: er komt veel meer nieuwe code bij. Meer code betekent automatisch ook meer mogelijke fouten. Het valideren van die code — vaststellen of iets correct en betrouwbaar werkt — is daardoor een groter knelpunt geworden.

Volgens medeoprichter en CEO Aditya Jayaprakash zorgt die toename ervoor dat testen nu vaker de beperkende factor is. Als teams sneller schrijven maar niet even snel kunnen controleren, stapelen risico’s en herstelwerk zich op.

Groei en financiën

• Blacksmith stond vorig jaar nog op een waardering van 60 miljoen dollar na een Series A van 10 miljoen dollar. De nieuwe Series B van 45 miljoen dollar, geleid door Peak XV Partners, brengt de waardering naar 550 miljoen dollar.

• Bestaande investeerders, waaronder GV en Y Combinator, deden ook mee. Totale financiering van het bedrijf komt daarmee op ongeveer 58,5 miljoen dollar.

• Het bedrijf is in 2024 opgericht. In minder dan een jaar groeide het klantenbestand van ruim 700 naar meer dan 5.000 klanten, waaronder bekende namen als Mercury, Supabase en Expensify.

• Blacksmith bereikte een jaaromzet‑tempo (annualized run rate) van 10 miljoen dollar met slechts 10 medewerkers. Inmiddels werken er ongeveer 30 mensen en de omzet is volgens het bedrijf opgelopen naar “tientallen miljoenen dollars”. Enkele grote klanten besteden meer dan 1 miljoen dollar per jaar aan het platform.

Concurrentie en strategie

Blacksmith opereert in een drukke markt. Er bestaan al verschillende diensten en producten die onderdelen van hetzelfde probleem aanpakken. Voorbeelden zijn:

• GitHub Actions, dat veel teams gebruiken voor geautomatiseerde bouw- en testtaken.

• Cursor Automations en andere startups die werkstromen en automatisering bieden.

• AI‑hulpmiddelen van grote spelers zoals OpenAI en Anthropic, die codegeneratie en soms ingebouwde validatie bieden.

• Cloudleveranciers zoals Amazon Web Services, Microsoft Azure en Google Cloud, die ook tools voor testen en kwaliteitscontrole aanbieden.

Blacksmith probeert zich te onderscheiden met snelheid en betaalbaarheid. De belofte is dat het platform tests sneller uitvoert en dat het goedkoper is dan sommige alternatieven. Daarnaast is de functie die automatisch falende tests repareert een belangrijk onderdeel van hun propositie: het vermindert handwerk en versnelt de feedback voor ontwikkelteams.

Waar wil Blacksmith naartoe?

Het bedrijf wil niet alleen bij het testen blijven. De strategie is om een bredere set gereedschappen aan te bieden waarmee ontwikkelaars sneller kunnen schrijven, valideren en samenvoegen (merge) van code. Daarmee wil Blacksmith een groter deel van de ontwikkelcyclus ondersteunen, van schrijven tot oplevering.

Die ambitie betekent dat het zich moet blijven onderscheiden in snelheid en kosten, terwijl het tegelijkertijd concurreert met grotere bedrijven die al veel ontwikkeltools in hun aanbod hebben.

Conclusie

De snelle waardestijging van Blacksmith laat zien dat investeerders geloven in het belang van testen en valideren nu AI veel code produceert. Het automatiseren van testwerk en het automatisch herstellen van fouten kan veel tijd en kosten besparen voor softwareteams. Tegelijkertijd staat Blacksmith voor stevige concurrentie van zowel grote cloudleveranciers als andere gespecialiseerde startups. Of het bedrijf zijn groeitempo en positie kan vasthouden, hangt af van hoe goed het zijn belofte van snelheid, betrouwbaarheid en betaalbaarheid waarmaakt.