Een korte video van Nvidia‑topman Jensen Huang die met een groepje Microducks speelt tijdens zijn keynote op GTC Berlin ging deze week viraal. De kleine robotjes waggelen, stampen met hun pootjes, maken piepende geluidjes en voeren opdrachten uit op stemcommando.

Wat doen de Microducks?

De Microducks voeren eenvoudige trucjes uit. In het filmpje doen ze onder meer:

• lopen en waggelen

• zitten en opstaan

• doen alsof ze ‘dood’ zijn voor een korte slaap

• een salto maken op stemcommando

Ze maken daarnaast kleine elektronische geluidjes die aan R2‑D2 uit Star Wars doen denken. In promotievideo’s zie je niet alleen kinderen ermee spelen; volwassenen hebben er ook duidelijk plezier mee.

Waarom gingen ze zo snel de deur uit?

Het filmpje van Huang trok veel aandacht. Volgens een bericht van Clem Delangue van Hugging Face waren er de volgende dag al meer dan 20.000 preorders geplaatst. Dat snelle succes komt vooral doordat de robots erg charmant en makkelijk te begrijpen overkomen. Daarnaast speelt de timing mee: de producent zegt dat levering vóór Kerst verwacht wordt, waardoor veel mensen er een als cadeau willen bestellen.

Wie maakt de Microducks en hoe werken ze?

De Microducks zijn gemaakt door Pollen Robotics. Dat bedrijf werd in 2025 overgenomen door Hugging Face. In september kocht Nvidia vervolgens Hugging Face, waardoor Pollen en de Microducks nu tot de Nvidia‑familie horen.

De robotjes zijn open‑source (waar iedereen de software kan bekijken en aanpassen). Ze worden geleverd met een set basisdingen die ze al kunnen, omdat die in simulaties zijn aangeleerd met de technologie van Nvidia. In die simulaties leerden de robots bijvoorbeeld lopen en zitten, en die behaalde gedragingen worden meegeleverd wanneer je er zo’n Microduck krijgt.

Eigenaren kunnen de robots verder trainen om nieuwe trucjes te leren en die nieuwe routines delen met andere gebruikers. Dat maakt het mogelijk dat de community de mogelijkheden van de robotjes samen uitbreidt.

Wat betekent dit voor jou?

Als je geen technische achtergrond hebt, is het belangrijkste dat deze robotjes vooral bedoeld zijn om plezier te geven. Ze zijn makkelijk in gebruik en ogen vriendelijk. Omdat ze open‑source zijn, kunnen hobbyisten en ontwikkelaars er later meer functies aan toevoegen, maar dat is geen must om ervan te genieten.

De combinatie van een aanstekelijk viral filmpje, de beloofde levering vóór Kerst en de open‑source-aanpak lijkt een groot publiek te trekken. Het is dan ook niet verwonderlijk dat mensen er snel een willen bestellen.

Conclusie

De Microduck is een klein, speels en toegankelijk robotje dat door een korte video plotseling veel aandacht kreeg. Met meer dan 20.000 preorders en een levering die op tijd voor de feestdagen wordt verwacht, zou het zomaar het populairste speelgoed van dit seizoen kunnen worden. Het laat zien dat technologie niet alleen serieuze toepassingen heeft, maar ook simpelweg plezier kan brengen — en dat voelt soms verfrissend.