Microsoft lijkt zijn verkoopteam te instrueren om de AI‑producten van concurrenten zoals OpenAI en Anthropic negatiever voor te stellen dan die van Microsoft zelf. Dat meldt Bloomberg op basis van een interne strategiebijeenkomst van het bedrijf.

Wat is er gebeurd

Bij een interne bijeenkomst, aangekondigd als strategie voor het nieuwe boekjaar, zouden meerdere leidinggevenden verkoopmedewerkers hebben aangespoord om de eigen AI‑oplossingen aan te prijzen ten opzichte van die van andere grote partijen.

Volgens het bericht zei Executive Vice President Jay Parikh: "Iedereen verkoopt onderdelen — wij verkopen het volledige end‑to‑end systeem." Daarmee zou Microsoft willen benadrukken dat hun oplossingen in één samenhangend pakket werken.

Een andere leidinggevende, Jacob Andreou, zou in een presentatie Copilot (Microsofts assistentfunctie) direct hebben vergeleken met Claude, de chatbot van Anthropic. Andreou noemde Claude in die vergelijking trager, minder nauwkeurig en zonder de juiste beveiligingsintegraties, aldus Bloomberg.

TechCrunch probeerde commentaar te krijgen van Microsoft en Anthropic, maar er was geen directe reactie in het oorspronkelijke bericht.

Waarom dit opvalt

Het is niet ongewoon dat bedrijven hun verkopers tips geven over hoe ze concurrenten moeten bespreken. Wat hier opvallend is, is wél wíe Microsoft nu lijkt te targeten: juist die partijen waarvan Microsoft eerder grotendeels afhankelijk was voor de AI‑technologie in eigen producten.

Eerder deze maand meldde TechCrunch dat Microsoft in sommige kern‑apps zoals Word en Excel modellen van OpenAI en Anthropic heeft vervangen door eigen modellen. Dat werd gepresenteerd als een kostenbesparende maatregel.

Deze ontwikkelingen vallen samen met zorgen onder beleggers over de grote uitgaven van Microsoft aan de bouw van zijn AI‑activiteiten. Door de eigen producten nadrukkelijker te promoten probeert Microsoft waarschijnlijk vertrouwen te herstellen in zijn lange termijnstrategie.

Achtergrond: de band met OpenAI

Er was een tijd dat Microsoft en OpenAI heel nauw samenwerkten. Microsoft stopte flink geld en computerkracht in OpenAI en kreeg in ruil daarvoor exclusieve toegang tot OpenAI’s API (een manier waarop software met andere software praat). In april werd die exclusiviteit geschrapt. OpenAI mag sindsdien zijn technologie ook aan andere bedrijven verkopen.

Die wijziging kan meespelen in waarom Microsoft nu harder zijn eigen modellen naar voren schuift. Als OpenAI vrijer kan handelen, heeft Microsoft minder zekerheid dat die technologie alleen voor Microsofts producten blijft.

Wat dit kan betekenen voor jou of je organisatie

• Mogelijk minder afhankelijkheid van externe AI‑leveranciers in Microsoft‑software.

• Microsoft benadrukt integratie en beveiliging binnen zijn eigen producten. Dat kan aantrekkelijk zijn voor organisaties die veel met Office‑apps werken.

• Tegelijk veranderen producten en prestaties stap voor stap. Voor gebruikers is die verandering niet altijd direct zichtbaar.

Voor jou als gebruiker verandert er waarschijnlijk niet meteen iets ingrijpends. Maar op de achtergrond kan de software die functies aandrijft steeds vaker door Microsofts eigen modellen worden geleverd, in plaats van door externe partijen.

Conclusie

Microsoft lijkt verkoopteams te trainen om concurrenten als OpenAI en Anthropic negatief te vergelijken met Microsofts eigen AI. Dat sluit aan op een bredere koers: minder gebruik van externe modellen in favor van eigen technologie, deels om kosten te beheersen en deels om meer controle over integratie en beveiliging te hebben.

Of deze aanpak uiteindelijk voor gebruikers en klanten beter uitpakt, hangt af van prestaties, prijs en hoe veilig die oplossingen in de praktijk blijken te zijn. Voor nu is het vooral een duidelijke aanwijzing dat Microsoft zich meer als directe concurrent opstelt tegenover partijen waarmee het eerder nauwer samenwerkte.