OpenAI voert gesprekken met investeerders om minstens $30 miljard op te halen in een extra financieringsronde voorafgaand aan een beursgang. Volgens Bloomberg zou die ronde een waardering van ongeveer $1,4 biljoen opleveren.

Waarom deze nieuwe ronde?

Investeerders willen extra geld inleggen voordat OpenAI naar de beurs zou gaan. De nieuwe investering zou dienen als een overbrugging naar die beursgang — een zogenaamde bridge-ronde (een tijdelijke financiering om het bedrijf door te laten gaan tot de beursgang).

De financiering moet zorgen dat OpenAI meer tijd en middelen heeft voordat het publiek aandelen kan kopen. Bloomberg schrijft dat deze ronde wordt opgezet terwijl veel partijen zich klaarstomen voor de verwachte beursgang volgend jaar.

Wat veranderde bij OpenAI dit jaar?

Begin dit jaar leek concurrent Anthropic OpenAI even voorbij te steken. Daarna legde OpenAI de focus op een paar belangrijke onderdelen, zoals het verbeteren van codeerfuncties voor ontwikkelaars en bedrijven.

Volgens het bericht groeide de zogenoemde run-rate revenue (een schatting van de jaarlijkse omzet op basis van de recente inkomsten) sinds juli met ongeveer 70 procent. In augustus zou die schatting uitkomen op ongeveer $40 miljard per jaar als de huidige inkomsten aanhouden.

Eerder dit jaar haalde OpenAI in maart al $122 miljard op, tegen een waardering van $852 miljard. Die ronde zou oorspronkelijk de laatste privé-investeerronde zijn vóór de beursgang.

Waarom geen beursgang in 2026?

Een beursgang (IPO — initial public offering, de eerste keer dat een bedrijf aandelen aan het publiek verkoopt) werd eerder verwacht voor dit jaar. Maar OpenAI's CEO Sam Altman zei dat het bedrijf in 2026 niet naar de beurs zal gaan. Hij wil eerst aandacht besteden aan AI-veiligheid.

In een interview met Fortune zei Altman: “I think it is unacceptable to be taking like a 10% chance of killing everybody by the end of the decade.” In het kort: hij wil risico's van krachtige AI verminderen voordat het bedrijf aan een beursgang begint.

De extra investeringsronde past in die aanpak: het geeft OpenAI meer financiële ruimte zonder meteen publiek te moeten gaan.

Wat betekent dit voor investeerders en gebruikers?

• Voor investeerders betekent het dat er duidelijk veel interesse is om in AI te blijven investeren, ook als de uiteindelijke beursgang wordt uitgesteld.

• Voor zakelijke klanten en ontwikkelaars kan het extra geld betekenen dat OpenAI meer tijd en middelen heeft om producten te verbeteren, vooral op gebieden waar het bedrijf zich recent op richtte, zoals codeerondersteuning.

• Voor de bredere markt geeft een waardering van $1,4 biljoen aan dat beleggers OpenAI zien als een van de grootste spelers in de technologiebranche.

Conclusie

OpenAI zoekt volgens Bloomberg minstens $30 miljard in een nieuwe financieringsronde om de periode tot een beursgang te overbruggen. Het bedrijf heeft zijn strategie aangepast en zag belangrijke omzetgroei na een herfocus op onderdelen zoals codering. De beursgang is uitgesteld omdat het management eerst meer aandacht wil voor AI-veiligheid. OpenAI reageerde niet op verzoeken om commentaar van TechCrunch, aldus het bericht.