Patreon neemt strengere maatregelen tegen automatische bots die content van makers gebruiken om kunstmatige intelligentie (AI) te trainen. In plaats van alleen te vragen of bots hun sites mogen doorzoeken, blokkeert Patreon nu actief bots die bedoeld zijn om materiaal te verzamelen voor AI‑training.

Wat is er precies veranderd?

Patreon gebruikte tot nu toe het bestand robots.txt (een standaardbestand dat aan automatische programma's vertelt welke delen van een site ze wel of niet mogen doorzoeken) om bots te verzoeken geen content te schrapen voor trainingsdoeleinden. Veel bots negeerden dat verzoek echter en gingen toch door.

Daarom werkt Patreon nu samen met Cloudflare, een bedrijf dat internetverkeer beschermt en regelt. Met Cloudflares tools blokkeert Patreon specifiek AI‑trainingsbots, in plaats van ze alleen te vragen weg te blijven.

Waarom doet Patreon dit?

Patreon zegt dat makers controle moeten houden over hoe hun werk gebruikt wordt. Veel content op Patreon staat achter een betaalmuur; daardoor was die inhoud al moeilijk bereikbaar voor automatische crawlers (dat zijn programma’s die websites doorzoeken en informatie verzamelen). Nieuwe functies op Patreon, zoals een vernieuwde Home Feed en korte berichtjes vergelijkbaar met tweets, maakten echter meer content zichtbaar en dus kwetsbaarder voor scraping.

Patreon wil voorkomen dat bedrijven zonder toestemming grote hoeveelheden materiaal van makers gebruiken om hun AI slimmer te maken. Volgens het bedrijf hoort toestemming niet af te hangen van het gedrag van een scraper.

Hoe werkt de blokkade technisch in grote lijnen?

Cloudflare biedt inmiddels speciale tools om AI‑bots te herkennen en te blokkeren. Enkele actuele ontwikkelingen bij Cloudflare zijn:

• Een marktplaats waar websites bots kunnen laten betalen voor het doorzoeken van hun pagina's, genoemd "Pay Per Crawl".

• Een beleidswijziging die zogenaamde mixed‑use crawlers standaard blokkeert op pagina's met advertenties. Mixed‑use crawlers zijn programma's die zowel webpagina’s indexeren (organiseren zodat gebruikers ze kunnen vinden) als diezelfde data gebruiken om AI te trainen.

Patreon gebruikt Cloudflares AI Crawl Control om te voorkomen dat bots die trainen op makerscontent toegang krijgen. Bij tests ging het aantal pogingen van individuele trainingsbots om Patreon te benaderen van "duizenden per week" naar nul.

Welke bots blijven wel toegestaan?

Patreon geeft aan dat het nog steeds bots wil toestaan die pagina’s indexeren en informatie organiseren, zolang dat verkeer gebruikers terugstuurt naar Patreon. Met andere woorden: bots die enkel helpen om content vindbaar te maken en bezoekers naar de site leiden, zijn welkom. Bots die data verzamelen om AI‑modellen te trainen zonder toestemming worden actief geblokkeerd.

Wat betekent dit voor jou als maker of bezoeker?

Voor makers:

• Meer controle over hoe jouw werk gebruikt wordt door AI‑bedrijven.

• Minder kans dat je content zonder toestemming in grote datasets terechtkomt.

Voor bezoekers:

• De manier waarop zoekmachines en andere diensten verwijzen naar Patreon kan veranderen; sommige automatische indexering blijft toegestaan, maar trainingsbots worden tegengehouden.

Als maker hoeft er doorgaans niets te veranderen aan jouw instellingen. Patreon past de infrastructuur aan om ongewenste scraping te stoppen.

Reactie van Patreon

Drew Rowny, productchef bij Patreon, zei dat makers een betekenisvolle stem verdienen in hoe hun werk door AI‑bedrijven wordt gebruikt. Hij benadrukte dat Patreon wil dat makers hun publiek kunnen laten groeien zonder hun werk prijs te geven aan trainingsdatasets.

Conclusie

Patreon schakelt een stap hoger om bots die content voor AI‑training schrapen te blokkeren. In plaats van te vertrouwen op een verzoekbestandje (robots.txt), werkt het platform samen met Cloudflare om zulke bots actief buiten te houden. Het doel is duidelijk: makers meer zeggenschap geven over hun werk, terwijl diensten die alleen indexeren en bezoekers terugsturen naar Patreon blijven toegestaan.