Reflection AI heeft recent een groot contract afgesloten met het Europese bedrijf Nebius. Het gaat om een deal ter waarde van $1 miljard die Reflection toegang geeft tot de nieuwste chips van Nvidia. Deze chips leveren de zware rekenkracht die nodig is om moderne kunstmatige intelligentie (AI) te trainen en te draaien.

Wat is er precies afgesproken?

Nebius levert voor $1 miljard toegang tot rekenkracht — de fysieke computerchips en servers die AI-modellen laten werken. Deze chips zijn van Nvidia, een bekende fabrikant van processors die veel gebruikt worden voor AI-taken.

De overeenkomst komt kort nadat Reflection een vergelijkbare afspraak maakte om toegang te krijgen tot rekenkracht van SpaceX. Samen laten die deals zien dat Reflection verschillende leveranciers zoekt om voldoende rekenkracht beschikbaar te hebben.

Waarom is dit belangrijk?

AI-modellen hebben veel rekenkracht nodig om te leren en later antwoorden te geven. Bedrijven willen daarom zeker weten dat ze altijd genoeg capaciteit hebben. Als je alleen op één leverancier vertrouwt, kan die leverancier de toegang beperken of stoppen. Reflection spreidt nu de risico’s door met meerdere partijen samen te werken.

Daarnaast richt Reflection zich op modellen waarbij de onderliggende instellingen openbaar zijn. Dat betekent dat onderzoekers en bedrijven makkelijker kunnen zien hoe die modellen werken en ze zelf kunnen aanpassen of gebruiken. Dit spreekt veel mensen aan, zeker nu er veel discussie is over gesloten, commerciële modellen waarvan de werking niet zichtbaar is.

Tegelijk speelt politiek een rol. Recent heeft de Amerikaanse regering bedrijven gevraagd om sterke nieuwe modellen terughoudender vrij te geven. Zulke ingrepen wekken bij sommige organisaties bezorgdheid dat toegang tot bepaalde AI-mogelijkheden plots weg kan vallen. Voor bedrijven en onderzoekers kan het aantrekkelijk lijken om modellen en rekenkracht te hebben die niet volledig afhankelijk zijn van één land of één grote leverancier.

Wie zijn de betrokken partijen?

Reflection AI is een Amerikaans bedrijf dat in 2024 is opgericht door twee voormalige onderzoekers van Google DeepMind. Het bedrijf wil concurreren in de wereld van open modellen en heeft al veel aandacht en geld gekregen. Reflection is momenteel gewaardeerd op ongeveer $8 miljard en haalde tot nu toe bijna $2,6 miljard aan financiering op. Onder de investeerders zitten grote namen zoals Nvidia, Sequoia Capital en Lightspeed Venture Partners.

Nebius is een Europees AI-infrastructuurbedrijf. Het bedrijf was vroeger het internationale onderdeel van het Russische techbedrijf Yandex. Nebius heeft onlangs grote, meerjarige contracten gesloten met andere technologiebedrijven. Zo tekende Nebius na een investering van $2 miljard van Nvidia zelf een vijfjarig infrastructuurcontract met Meta ter waarde van maximaal $27 miljard. Eerder sloot Nebius ook een meerjarig contract met Microsoft dat tot $19,4 miljard kan lopen.

Wat betekent dit voor gebruikers en organisaties?

Voor jou als gebruiker verandert er niet meteen iets zichtbaar. Maar op de achtergrond kan deze afspraak wel invloed hebben op de beschikbaarheid en ontwikkeling van AI-tools die je straks gebruikt. Meer leveranciers en meer rekenkracht kunnen ervoor zorgen dat modellen sneller verbeterd worden en dat er meer keuze komt tussen gesloten en meer open modellen.

Voor organisaties zonder technische achtergrond is het belangrijk om te weten dat bedrijven als Reflection bezig zijn met het verminderen van risico’s door meerdere partners te kiezen. Dat kan op termijn leiden tot meer stabiele diensten en meer keuzevrijheid.

Conclusie

Reflection AI heeft een belangrijke stap gezet met de $1 miljard-deal met Nebius. De overeenkomst levert toegang tot krachtige Nvidia-chips en past in een bredere strategie om rekenkracht van meerdere partijen te regelen. Dit vermindert afhankelijkheid van één leverancier en ondersteunt de ontwikkeling van modellen waarvan de werking meer openbaar is.

De komende tijd zal duidelijk worden hoe deze samenwerking precies uitpakt. Tech-website TechCrunch probeerde beide bedrijven om commentaar, maar daarover is nog geen extra informatie toegevoegd.