SpaceX heeft dit jaar al veel Megapack-batterijen van Tesla aangeschaft. In het tweede kwartaal bestelde het bedrijf voor ongeveer $295 miljoen aan Megapacks, en in totaal ging het dit jaar al om $329 miljoen, volgens het kwartaalrapport van SpaceX.

Grote aankopen en wie erbij betrokken is

De bestelling toont hoe verweven de bedrijven van Elon Musk zijn. Musk is zowel CEO als grootste aandeelhouder van SpaceX en runt ook Tesla. Daarnaast hoort xAI, het kunstmatige-intelligentiebedrijf waarvoor Musk betrokken is, sinds begin dit jaar bij SpaceX. Voor de overname had xAI al zelf grote bedragen uitgegeven aan dezelfde batterijen.

Voor de samenvoeging had xAI voor ongeveer $430 miljoen aan Megapacks gekocht voor zijn datacenters. In het eerste kwartaal van dit jaar kocht xAI nog maar voor $34 miljoen aan deze apparatuur; daarna nam SpaceX veel extra Megapacks in het tweede kwartaal.

SpaceX meldt in hetzelfde rapport ook dat het bedrijf eind 2025 voor $131 miljoen aan Tesla Cybertrucks heeft aangeschaft, tegen de adviesverkoopprijs van de fabrikant.

Waarom draagt dit bij aan AI-datacenters?

Megapacks zijn installatieklare, industriële batterijsystemen. Ze worden vaak gebruikt om grote hoeveelheden elektriciteit tijdelijk op te slaan en snel weer vrij te geven. Voor datacenters, zeker die voor AI, zijn zulke batterijen om meerdere redenen belangrijk:

• Noodstroom: batteries leveren direct stroom als de netvoeding wegvalt, vaak binnen één seconde.

• Piekvermogen: als rekenkaarten (GPU's) veel extra energie vragen, kunnen batterijen die piek tijdelijk leveren.

• Kostenbeheersing: door pieken in het stroomverbruik af te vlakken, worden hoge tarieven of extra kosten van lokale energieleveranciers voorkomen.

AI-datacenters vragen geen constante hoeveelheid stroom. Het stroomverbruik kan sterk oplopen tijdens trainingsmomenten of berekeningen, en daarna weer dalen. Zonder batterijen kunnen die pieken leiden tot extra kosten of overbelasting van generators ter plaatse. Batterijen voorkomen dat door energie te bufferen en gecontroleerd vrij te geven.

Samenhang met gasgestookte stroom

Ondanks de aankopen van batterijen heeft xAI sterk geleund op aardgas om zijn datacenters te voeden. In Mississippi, vlakbij het grote Colossus-datacenterproject, draaiden tientallen turbines zonder alle benodigde vergunningen, zo blijkt uit berichtgeving. Dat laat zien dat bedrijven verschillende oplossingen combineren: gas voor basisvermogen en batterijen voor aanvullend vermogen en noodstroom.

Het gebruik van batterijen verandert die mix. Megapacks kunnen de afhankelijkheid van directe gaslevering verminderen tijdens pieken en zorgen dat de datacenters betrouwbaarder en goedkoper kunnen draaien.

Wat zegt dit over de strategie van SpaceX en xAI?

De grote investering in Megapacks wijst op twee dingen:

• Er is veel aandacht voor de infrastructuur achter AI: niet alleen rekenkracht, maar ook stabiele en flexibele stroomvoorziening.

• Door aankopen binnen hetzelfde 'ecosysteem' van bedrijven van Musk worden middelen en apparatuur gedeeld tussen activiteiten zoals ruimtevaart, voertuigen en AI.

Het is niet precies openbaar waar alle nieuwe Megapacks precies worden geplaatst, maar het is aannemelijk dat veel daarvan ingezet worden bij de datacenters van xAI. Daar komen de baten van de batterijen — snelle back-up en het afvlakken van piekbelasting — direct tot hun recht.

Conclusie

SpaceX heeft dit jaar voor honderden miljoenen dollars aan Tesla Megapacks aangeschaft. Die batterijen zijn essentieel voor moderne AI-datacenters: ze bieden onmiddellijke noodstroom, leveren extra vermogen bij pieken en helpen de energiekosten te verlagen. Tegelijk laat de stap zien hoe projecten van verschillende bedrijven van Elon Musk elkaar versterken, en hoe energiebronnen en opslag samen worden ingezet om grote rekeninfrastructuur betrouwbaar te laten draaien.